Diferentes métodos de transmissão: o RS-232 adota um método de transmissão de extremidade única e seu sinal de dados é relativo ao aterramento do sinal, geralmente usado para comunicação ponto a ponto; O RS-485 adota o modo de transmissão diferencial, permitindo que vários transceptores sejam conectados no barramento e é comumente usado para comunicação multiponto.

Diferentes distâncias de transmissão: RS-232 é adequado para comunicação de curta distância, geralmente não superior a 15 metros; O RS-485 é adequado para comunicação de longa distância, com distância de transmissão de até 1,2 km.

Diferentes capacidades de comunicação: RS-232 é geralmente usado para comunicação individual;

RS-485 pode suportar um ou vários métodos de comunicação, nomeadamente comunicação multiponto. Padrões de níveis diferentes: RS-232 possui um nível de sinal mais alto, que pode facilmente danificar o chip do circuito de interface e não é compatível com níveis TTL; O nível do sinal da interface RS-485 é inferior ao RS-232, que é compatível com o nível TTL e conveniente para conexão com circuito TTL. Diferentes cenários de aplicação: RS-232 é usado principalmente para cenários de comunicação ponto a ponto de curta distância, como a conexão entre computadores e dispositivos externos;

RS-485 é adequado para comunicação de longa distância e altos requisitos anti-interferência, como automação industrial, equipamentos de transporte, sistemas de energia, etc.