O fator de potência (pf) é a diferença entre a energia real consumida e a potência aparente em um circuito CA. Ele será calculado como decimal ou porcentagem entre 0-1 pf e 0-100%, ou seja, 0,9 pF = 90%.

Fator de potência de entrada do UPS

O fator de potência de entrada do UPS é a relação entre a potência ativa de entrada do UPS e a potência de entrada. O UPS não é apenas uma parte da fonte de alimentação, mas também uma carga na fonte de alimentação da rede elétrica. Isso significa que a fonte de alimentação do UPS não apenas obtém energia ativa da rede elétrica, mas também obtém energia reativa.
O retificador do UPS possui componentes reativos e capacitivos, portanto também terá um fator de potência e isso deverá ser levado em consideração ao fazer a conexão elétrica a montante. A entrada do UPS é uma característica do projeto e normalmente é declarada pelo fabricante na especificação técnica.
Com a moderna tecnologia de retificador frontal IGBT, a entrada normalmente é próxima da unidade, 0,99, a 100% da carga nominal.

O fator de potência de saída nominal do UPS é um fator de projeto do UPS

A saída nominal PF descreve a carga ativa e aparente máxima que o UPS pode tolerar por projeto. Por exemplo, um UPS de 100 kVA PF 1.0 pode suportar cargas de até 100 kW. Se o PF for 0,8, essas cargas passam a ser 80 kW e 100 kVA, respectivamente. Para selecionar e dimensionar corretamente o UPS, você deve conhecer a potência total ativa e aparente da carga. Um UPS com PF nominal de 0,8, por exemplo, também pode lidar com cargas de fator mais alto – e vice-versa.

Fator de potência atrasado

Estas são cargas onde a forma de onda da corrente está atrasada em relação à tensão por um fator igual à reatância da carga, normalmente entre 0,5 e 0,95.
Na imagem abaixo, uma carga de 2300 VA com atraso de 0,766 PF teria um valor real de 1762W (1,76 kW).

Fator de potência unitário

As cargas unitárias de PF têm as formas de onda de corrente e tensão em fase entre si. No exemplo abaixo, uma carga de 2.300 VA com 1 PF tem um valor real de 2.300 W (2,3 kW).

Fator de potência adiantado
Cargas com PF adiantado têm uma forma de onda de corrente que adianta a tensão por um fator igual à reatância da carga, geralmente entre 0,8 e 0,95.

Usando os mesmos 2.300 VA dos exemplos anteriores, um PF inicial de 0,766 tem um valor real de 1.762 W (1,76 kW).

Um UPS será necessário para suportar diferentes tipos de equipamentos de carga e estes podem ter estágios de entrada não lineares. A compatibilidade do estágio de saída do UPS (isto é, o inversor) com diferentes tipos de equipamentos de carga não linear é geralmente indicada na
documentação do produto. Observe que:

Em casos com altas correntes de partida ou correntes de pico – por exemplo, cargas de motor – mesmo a faixa declarada de saída do UPS não fornece detalhes suficientes para determinar se o UPS pode suportar a carga.
 Com cargas estáticas, a especificação do UPS pode ser usada para determinar a conformidade.

Como escolher UPS?

Um UPS com fator nominal de 1,0 significa que você obtém quantidades iguais de kVA e kW da unidade. Com muitos equipamentos modernos esta é uma boa combinação, pois normalmente o consumo de carga kVA e kW são semelhantes. No entanto, se o PF da carga for diferente da unidade, o limite dominante é a classificação em kVA, não a classificação em kW. Por exemplo, para uma carga com capacidade nominal de 80 kW / 100 kVA (pf 80/100 = 0,8):

 Se o PF de saída nominal do UPS for 1,0, então a capacidade nominal do UPS precisa ser de no mínimo 100 kW /100 kVA (100 = 100 * 1,0).
 Se o PF de saída nominal do UPS for 0,8, então a capacidade nominal do UPS precisa ser de no mínimo 80 kW/100 kVA (80 = 100 * 0,8).

O fator de potência é uma consideração importante ao selecionar um UPS. é muito importante compreender que se a UPS não conseguir lidar com a capacidade real e a capacidade reactiva consumida pela carga, desenvolver-se-á rapidamente uma situação de sobrecarga que poderá levar a danos ou interrupções da UPS e à desprotecção da carga crítica.